Как сообщают очевидцы, на оккупированных "Исламским государством" территориях само произнесение слова "Рождество" приравнено к публичной проповеди христианства и предполагает смертную казнь.
По словам Сулеймана Йусефа, международного правозащитника, на сегодняшний день в ниневийских домах опасно даже косвенно намекать на праздничное настроение, царящее внутри: так, необычная активность в рождественские дни может привлечь внимание надзирателей-такфиристов, безо всякого суда жестоко разделывающихся с "нарушителями порядка".
"Стоит ли и говорить, что сотни и сотни иракских храмов не облачились в праздничные ризы для встречи Рождества: сегодня дожди поливают либо руины многовековых храмов, либо опустевшие и оскверненные алтари", - говорит он.
В свою очередь настоятель багдадской католической церкви св. Георгия Победоносца отец Майсар Бахнам, в своем интервью рассеял миф о безопасности христиан в неподконтрольной боевикам иракской столице: "На службе у меня присутствует около четырехсот человек – но мы не можем провести крестный ход или организовать что-либо праздничное за стенами храма – это просто опасно сейчас".
Рождественские дни, безрадостные для 250 000 христиан Ниневийской долины, стали суетной порой и для верующих Ливана. Как замечает епископ Мишель Ксарджи, одна ливанская община с начала иракского конфликта приютила, в среднем, около 1 800 беженцев; при этом еженедельно к порогу храмов прибегают двадцать пять новых семей. "Это все очень сложно. Но мы, как Церковь, пытаемся изо всех сил удовлетворить потребности этих несчастных людей – особенно в пище и образовании", - заверил журналистов иерарх.